La peau sèche – Qu'est-ce que c'est, quelles sont les causes et quoi faire pour y remédier?

Ce site Web a pour objectif de fournir des informations générales et ne remplace en aucun cas les conseils d'un médecin ou d'un spécialiste. Consultez un professionnel de la santé si les symptômes s'aggravent ou persistent.

La peau est un de nos organes les plus importants, car elle nous protège contre l'environnement, nous donne notre apparence et le sens du toucher. Toutefois, lorsque la peau se dessèche, elle peut devenir rugueuse et tendue, ou même gercée ou prurigineuse, et sa capacité de fonctionner adéquatement est affaiblie.

Le manque d'hydratation de la peau peut se manifester de différentes façons, allant de la rugosité caractéristique, la desquamation, et des petites crevasses aux rougeurs, à l'inflammation, au tiraillement constant et aux démangeaisons. Toutefois, cela peut varier selon la gravité et l'emplacement de la sécheresse.

Symptômes de la peau sèche
Au début, lorsque la peau commence à perdre de l'humidité, elle est :

• Tendue
• Rugueuse

Symptômes de la peau très sèche
Si la sécheresse n'est pas traitée, et que la peau perd plus d'humidité, celle-ci devient :

• Très tendue
• Squameuse
• Gercée
• Prurigineuse

Symptômes de la peau rugueuse et fendillée
Certaines régions du corps, en particulier les mains, les pieds, les coudes et les genoux sont sujets aux symptômes suivants  :

• tiraillement extrême
• rugosité extrême
• gerçures ou fissures de la peau
• démangeaison intense

La peau sèche du visage
La peau sèche du visage est particulièrement inconfortable et peut entraîner un vieillissement prématuré. La sécheresse se produit habituellement sur les joues et autour des yeux. Les lèvres aussi se dessèchent souvent, particulièrement en hiver.

La peau sèche du corps
La peau sèche du corps se produit le plus fréquemment sur les pieds et les tibias, car ceux-ci possèdent moins de glandes sébacées et sont plus exposés à l'environnement, même si la peau sèche peut se produire partout sur le corps.

La peau sèche peut aussi être liée à certaines maladies

Xérose est le terme médical pour la peau sèche. Il vient du grec « xero » qui signifie « sec » et d'« osis » qui signifie « maladie ».

La dermatite atopique et le psoriasis sont aussi liés à la sécheresse, même si ces maladies sont associées à une prédisposition génétique et peuvent présenter d'autres symptômes comme l'inflammation et une démangeaison intense.

La peau sèche est habituellement sensible, et pourrait réagir en s'irritant si elle est en contact avec des détergents forts, des savons ou des produits cosmétiques non appropriés. Lorsque la fonction de barrière cutanée est perturbée, les allergènes, les irritants, les polluants et les microorganismes peuvent pénétrer la peau plus facilement.

La peau sensible n'est pas toujours liée à la sécheresse. Dans les deux cas, il est important d'éviter les produits de soin de la peau qui contiennent des ingrédients irritants comme les parfums et les colorants. Vérifiez toujours si le produit a été testé sous contrôle dermatologique sur la peau sensible. Lisez davantage sur la peau sensible en général ou en particulier sur le visage ou le corps.

Si vous êtes préoccupée ou incertaine au sujet de vos symptômes, ou s'ils s'aggravent, nous vous recommandons de consulter personnellement votre médecin ou un dermatologue.

Si vous désirez de plus amples renseignements pour vous aider à identifier la cause de votre problème de peau, et quel type de traitement il faut suivre, le test de peau peut être un outil diagnostique utile.

La peau sèche est causée par des facteurs exogènes (externes) et endogènes (internes). Une personne peut être touchée par plus d'un de ces facteurs, et la gravité de la peau sèche augmentera avec le nombre de facteurs aggravants. Bien comprendre quels facteurs influent sur la peau sèche contribuera à la prévention et au traitement de la peau sèche.

L'évaporation de l'humidité et des substances importantes qui emprisonnent et retiennent l'humidité dans la peau est attribuable à une déficience de ces substances hygroscopiques (qui retiennent l'eau), qui sont présentes naturellement dans la peau (facteurs d'hydratation naturelle, FHN).

La première étape du processus de perte d'humidité est la perte des lipides de surface qui forment une barrière naturelle sur la peau afin de prévenir l'évaporation de l'eau.

Lorsque la barrière est brisée, l'humidité peut s'évaporer et les substances hygroscopiques vitales sont facilement emportées. Comme ces facteurs d'hydratation naturelle sont absents, la peau ne peut retenir autant d'eau et se dessèche. Si ce problème persiste, les réseaux d'hydratation dans les couches profondes de la peau peuvent se détériorer, réduisant ainsi la circulation naturelle de l'humidité vers les couches supérieures, et causant une peau très sèche.

Les déclencheurs externes affaiblissent la barrière naturelle de la peau, activant ainsi le processus de perte d'humidité.

Les principaux déclencheurs sont :

Environnement

• Conditions météo rudes - air chaud, froid et sec. 
• Les changements de saison - les symptômes de la peau sèche s'aggravent souvent durant l'hiver ou l'été.
• Les rayons ultraviolets (UV) peuvent augmenter le rythme du vieillissement de la peau, et la peau devient plus sujette à la sécheresse avec l'âge. Lisez davantage sur la sécheresse causée par le vieillissement. 

Soins de la peau

• Les lavages fréquents, ou les douches et les bains longs et chauds enlèvent les lipides qui constituent la barrière cutanée.
• Routine de soins de la peau inappropriée - Il est important de suivre une routine et d'utiliser les produits qui conviennent à la peau sèche. Il est particulièrement important de ne pas utiliser des savons forts qui enlèvent les lipides naturels de la peau.

Médicaments
Certains médicaments et traitements médicaux (comme la radiothérapie, la dialyse ou la chimiothérapie) sont connus pour avoir comme comme effet secondaire de dessécher la peau. Les médicaments pour contrôler la tension artérielle, appelés diurétiques, ont aussi cet effet secondaire.

Vérifiez toujours avec un médecin ou un pharmacien si vous pensez qu'un médicament peut causer la peau sèche.

Influences génétiques
Les niveaux d'hydratation dans la peau sont en partie déterminés par l'hérédité. Certaines personnes sont prédisposées génétiquement et héritent d'une tendance à avoir la peau sèche. Dans des conditions identiques, des personnes différentes auront différents types de peau. Les individus à la peau claire semblent être plus sujets à la peau sèche que les personnes à la peau foncée. 
Influences hormonales
Les changements hormonaux, notamment durant la grossesse ou la ménopause, peuvent entraîner un dessèchement de la peau.

Âge
Avec l'âge, la capacité des personnes de produire de la sueur et des lipides diminue en raison de la réduction de la fonction des glandes sébacées et sudoripares dans la peau. La peau sèche et le vieillissement sont reliés et peuvent créer un cercle vicieux.

Régime alimentaire
Le manque de nutriments, d'acides gras insaturés et de vitamines peut contribuer à la peau sèche. La vitamine C et la vitamine E contribuent aussi à maintenir la peau en santé. Lisez davantage sur les facteurs qui influent sur la peau.

Nettoyer la peau sèche du visage
Le nettoyage en douceur du visage est particulièrement important, car l'utilisation de produits inadéquats peut accroître la sécheresse, ce qui peut contribuer au développement prématuré de ridules et de rides. Le nettoyant Complete Repair d’Eucerin nettoie en douceur et aide à équilibrer le pH naturel de la peau tout en réparant la peau sèche. Lisez davantage sur une routine de soins du visage appropriée.

De préférence, les hydratants pour la peau sèche doivent contenir des ingrédients comme : 

• L'urée et le lactate qui restaurent les facteurs d'hydratation naturelle manquants, ce qui aide à retenir l'humidité dans la couche supérieure de la peau. La concentration minimale recommandée d'urée doit être de 5 %. La peau très sèche requiert habituellement une concentration plus élevée d'urée et d'autres facteurs d'hydratation. La gamme de soins à l'urée d'Eucerin comprend des lotions et des crèmes à 5 % et 10 % d'urée, spécialement formulés pour le visage, les mains, les pieds et le corps.
• Le glucoglycérol et le céramide-3 aident à régénérer et à protéger la barrière d'hydratation naturelle de la peau. La Lotion hydratante Complete Repair 5 % d'urée d'Eucerin et la Lotion intensive Complete Repair 10 % d'Eucerin contiennent toutes les deux du glucoglycérol, de l'urée et du céramide-3.

Si vous êtes préoccupée ou incertaine du traitement à suivre, nous vous recommandons de consulter personnellement votre médecin ou un dermatologue.

En plus d'avoir une bonne routine de nettoyage et d'hydratation, il est important d'éviter les facteurs qui contribuent à la peau sèche. Cela aide à réduire l'impact de la peau sèche et le besoin de traitement :

• Évitez l'air sec en passant le moins de temps possible à l'extérieur par temps chaud ou froid, et en utilisant un humidificateur à l'intérieur lorsque le chauffage fonctionne.
• Réduisez le temps passé dans l'eau chaude en prenant des douches rapides plutôt que de longs bains.
• Utilisez des gants pour laver la vaisselle afin d'éviter l'eau chaude et les détergents forts. 
• Portez des vêtements faits en fibres naturelles comme le coton et la soie qui n'irrite pas la peau. La laine est naturelle, mais elle peut irriter. Il faut donc éviter le contact direct avec la peau.
• Essayez d'utiliser un détergent à linge sans teintures ni parfums, car ceux-ci peuvent rester sur les vêtements après le lavage et irriter la peau sèche.
• Utilisez des produits de soin sans alcool, parfums et colorants afin d'éviter l'irritation.
• Assurez-vous de boire suffisamment de liquides.

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